宇宙と猫...そんなアンマッチな組み合わせがシュールさを産み、ネット上で一大ブームとなった宇宙猫（スペースキャット）。

日本でも大人気となり、TwitterやInstagramなどのSNSで頻繁に見かけるカテゴリの一つ。

今回はこの宇宙猫について、その秘密を探るべくアマゾンの奥地に向かいました。

ヴィレヴァンの宇宙猫グッズも紹介していますのでぜひ見ていってください。

宇宙猫とは、「猫と宇宙の背景を組み合わせたコラージュ画像の一種」です。

猫の可愛らしさと、壮大な宇宙の背景が生み出す意味不明さが大ウケし、若い世代を中心にSNSでムーブメントを巻き起こしました。

当初は宇宙の風景と、虚無顔やびっくり顔の猫が組み合わされているものが主流でした。

現在はシュールなものから可愛らしいもの、レインボーカラーのアレを口から噴出しているものまで、ネットではさまざまな宇宙猫を見ることができます。

また、ネットスラングの一種として「宇宙猫顔」という言葉も生まれました。

スタッフ「店長、便器カレー皿の発注間違えちゃいました」

店長「困るよまったく。いくつ入れちゃったの？」

スタッフ「ゼロ3つ間違えて、5000個入れました」

店長「？？？？？？（宇宙猫顔」

このように、並外れておかしな現象や突飛な出来事に遭遇し、脳の処理が追いつかない様子のことを宇宙猫顔と呼びます。

ぜひ日常生活でも使ってみてください。

猫と宇宙の合成画像として知られている宇宙猫ですが、

実は実際に宇宙へ飛んでいる猫が存在します。

1963年、メス猫のフェリセットは宇宙飛行ネコとしてフランスの弾道ロケットに乗り、

地球から約157km離れた宇宙空間に飛びました。

無重力状態を体験し、無事地球に帰還した世界で唯一の猫です。

ロケットに乗る猫はどんな猫でも良いわけではありません。

フェリセットが乗るロケットは、音速の6倍の速さで飛び、9.5Gもの力を受けるためです。

そこで当時のフランス政府は、14匹の猫を選び、ロケットによるGに耐えられるよう人間と同じの加圧訓練などを行ったそうです。

14匹の中でも穏やかな性格のフェリセットが選ばれ、宇宙に出発しました。

(ある報告では、他の猫は太りすぎてしまったためとも言われているそうです。参照 Crowdfunding a Memorial to Félicette, the First Cat Astronaut)

世界で唯一となったフェリセットでしたが、帰還後50年間ほどあまり注目をされませんでした。

「それは良くない！」と有志がクラウドファンディングを実施し、2019年、国際宇宙大学(ISU)にメモリアル銅像が設置されました。

宇宙猫の流行の一番の理由は、猫の愛らしさと宇宙の壮大さが生み出す謎のシュールさだと思われます。

特に初期の宇宙猫は虚無顔やびっくり顔が多かったので、ひときわ珍妙さの際立つ出来でした。

文章で説明するのはなかなか難しいので、実際に宇宙猫のバリエーションを紹介しますね。

宇宙の真理に気づいた猫。

世界のすべてを手中に収めた猫。わるい顔です。

宇宙を股にかけるボーダー猫。

宇宙猫界の主人公。

地球は青かったニャ...。

無重力に戸惑う猫。

悟りを開いた宇宙猫。

他にも、SNSや画像サイト上ではさまざまな宇宙猫画像がアップされています。

ぜひ「#spacecat」「#宇宙猫」で調べてみてください！

宇宙猫の画像は、宇宙と猫がコラボしてさえいれば、基本的にはなんでもOKです。もちろん、オリジナル宇宙猫画像を作ることもできます。

おうちの猫ちゃんの写真やフリー素材を使って、ぜひおもしろ可愛い宇宙猫画像を作ってみてください！

私もフリー素材を組み合わせて一つ作ってみました。

使用素材: photoAC 宇宙 銀河 光の集まり

使用素材: photoAC 上を見つめている黒猫

銀河の誕生に立ち会ったねこ

なかなかシュールな良い出来です！

大人気カテゴリとなった宇宙猫は、メーカー各社からグッズも発売されました。

ヴィレヴァンでも使いどころに困るTシャツやパーカーを多数取り扱っております！

「さすがにこれは着ない（宇宙猫顔」という方には、かわいい小皿なんかもご用意しております。

ぜひ通販ページを覗いてみてください！

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